第二十四章

第十八章 国之边境
　　抓住她的青年张扬地笑着，几乎是拖拽着将艾薇从头柱附近拉起来，让她双脚离开地面，只能任由他拽着她悬在半空中，银色的长发垂落到脚边，白色的裙摆随着他粗暴的动作飘动。温热而结实的手指丝毫不怜香惜玉地搬过艾薇的下巴。
　　他身穿白色短衣，小臂上分别系着两枚皮质腕带，上面隐隐刻着金色的花纹。他皮肤呈健康的古铜色，一双炯炯有神的眼睛透过白色的头布露了出来，仿佛打量猎物的鹰一般盯着艾薇。
　　“你就是埃及的公主？”年轻的声音带着一分不解，“怎么长得这么奇怪。”
　　手臂被扯得生疼，下巴也难受得紧，艾薇强忍住想破口大骂的心情，眉头紧紧皱起，“我才不是，快放我下来！”
　　“别骗我，”青年嘟囔着，松开了扳住艾薇下巴的手，单手拽住艾薇锁骨前的衣襟，猛地一用力，竟将她悬空地置于一旁湍急的尼罗河上，“你刚才还真了不起啊，折了我好多兄弟！如果你不是公主，我便立刻放了你，让你掉到尼罗河里喂鳄鱼。”
　　艾薇头皮一阵发麻，她并不怕水，但唯一的缺憾就是不会游泳，恐怕这样掉下去，还等不及见到任何活物，自己就会被活活淹死。心里不由烦闷，但如果承认是埃及公主，下场又会是如何。她甚至连眼前的人是什么身份，都无从得知。
　　这时，她突然看到早前被自己甩在后面的冬也折返回来，不知所措地看着眼前的景象，站在原地、一动不动。她不由想出口埋怨，他回来究竟做什么，还嫌局势不够混乱吗！
　　“啊——”他刚想说什么，艾薇心里生怕他习惯地叫出“殿下”二字，这样连选择的余地都没有了，岂不是更加被动，于是她连忙用更大的声音盖了过去。
　　“啊！那个……”
　　白衣青年转头看向她，她脑里却又是一片空白，结结巴巴地说不出个所以然。
　　男子眼中流露不悦，“你是不是埃及的公主，还是你真的想让我扔你到下面去。”
　　“拉玛！那边‘打扫’得差不多了。”耳边突然响起口音略带奇怪的埃及语言，那个名叫拉玛的男子和艾薇一并转过头去，只见另几名白衣蒙头布的男子从不远处走了过来。艾薇一楞，那桥明明断掉了，这几个人是怎么过来的？
　　拉玛点点头，“那你们就多开几艘‘费罗卡’，快些把东西运过来。顺便看看哪些兄弟还掉在水里面没上来。”又停了一下，他补充了一句，“那些已死的人，埋起来吧。”
　　白衣男子弯腰示意，随即转身退去。
　　艾薇向他们退去的方向看去，离木桥近百米的地方，仿佛是隐隐约约看得到几只白色的小船。船型简单，上面约莫可以坐四、五个人，应是全靠船上宽大的那一袭白帆来驱动。原来那些神秘的攻击者是通过这船往返的。正想着，身体又是一颤，当下吓得手心是汗，连忙紧紧扣住拉玛的手腕，尽全力冷静地他说，“我不是埃及的公主，公主刚才早被你杀了。”
　　拉玛“哦”了一声，眼看就要松开拉住艾薇的手，让她掉进河里，艾薇着急地大声喊，“但是、但是这个不妨碍我被你当成‘公主’。”
　　“什么？”拉玛正松了一半手，闻言又将艾薇拉紧，一把摔在河畔的地面上，“你什么意思？”
　　艾薇看了一眼冬，见他聪明地不再打算说话，随即缓缓站起身来，“你拿埃及公主有用吧？”她满意地看到白色头布后面的那双深棕眼眸微微闪动了一下，“反正真正的公主早被你杀了，我可以为你扮演埃及公主的角色。”她顿了一下，紧接着便又急着说了下去，“但是……我有个条件。”
　　“条件？”
　　艾薇把头微微侧过去，对一边浅棕发色的骚年努了一努嘴，“这边的骚年，他叫冬，是我的兄长，自小和我一起长大。我们是公主的侍者，家里也就只有我们两个孩子。我们也不会要求什么大不了的事情，只是你要保证在利用我们之后，让我们安全。”
　　他不语，深棕的眼睛看着艾薇身侧的白皙骚年，宛是若有所思。趁着这个空档，艾薇假装没有站稳，向前趔趄了一步，趁势一手拉住他头上的白布，以迅雷不及掩耳之势，一把将那挡住他面容的障碍扯了去。一阵风适时吹来，白色的头布被卷入了空中，远远飘去。
　　艾薇屏气凝神，打量起了眼前的男子。她要牢牢将他的面容记在脑海！
　　古铜色的肌肤、略长但却棱角分明的脸庞，颀长的鼻子，略微发厚的嘴唇，那双如鹰般犀利的深棕眼眸让人印象深刻。
　　“努比亚人……”艾薇盯着他深棕色略发卷的短发，脑海骤然一片混乱。想起早前见过的样式奇特的箭头，想起他在空中搭箭拉弓的姿态，早该想到，努比亚人正是以强大的弓术而闻名于这古老的年代的。
　　但为什么，自己不是要嫁给古实吗，古实不是埃及的附属国吗？为什么在途中竟然有古实人来劫持自己！
　　青年一歪头，浓眉深深锁起。他不理会艾薇的问话，只向身后的数名努比亚男子甩下一句，“这个，我亲自看着，一旁的那个抓起来，别让他跑了。”
　　看来自己和冬暂时不会有生命危险了，艾薇松了一口气，然后非常鄙夷地发现原本站在一旁的冬已经紧张地动弹不得，任由两个努比亚人把他捆了个结实，拖着走。
　　这个时候是指望不上他了。在卡尔纳克神庙，本来还以为他颇有勇气，说不定在什么关键场合会出人意料地挺身而出……看来这些指望都是白费了。艾薇看回了眼前那个也看着自己的男人，拉玛轻蔑地一笑，露出了洁白的牙齿。“你说自己是侍女，却衣着华丽，别以为你把饰品都扔到了桥的那一侧我就不记得你的打扮。不过没关系，你说的对，我不在乎你是不是真正的公主，只要你承认你是就好。”
　　“你看我的样子，”艾薇指了指自己脸，“我生得这样奇怪，完全不像是埃及人的面貌。所以家里人不要我和兄长，硬把我们送去当奴隶。”她骤起眉，一副严肃地样子说道，“后来，我听说这次嫁过来的公主长得也是非常奇怪，甚至被盛传不是王家嫡系的血统，所以，最后我才被阴差阳错地给送上路来作公主的替身。”
　　紧接着，她又挤出一幅楚楚可怜的样子，“这下公主也被你杀死了，我丢了谋生的工作，你却把我抓了起来。”
　　努比亚人一愣，棕色的眼里流露了出一丝奇异的神色。速度极快，但仍被艾薇敏锐地注意到：那是在她说出“不是王家嫡系的血统时”他眼中流露的厌恶和忿恨。还没有反应过来为什么，只听他喃喃地说，“是吗？连个嫡出的公主都不屑于嫁于古实吗……”
　　紧接着，他话锋一转，伸手撩起艾薇的发丝，一边打量着，一边饶有兴味地说，“都说埃及公主的头发是银色的，你这头发在阳光下乍一看，还以为是金色呢。”
　　金色……的？
　　艾薇突然愣住，一双浅灰色眸子的呆呆地看向拉玛。
　　拉玛一顿，然后没来由猛地将艾薇的头发狠狠地抓住，鼻息一下子近在咫尺，“你说你不是艾薇公主，那你叫什么名字。”
　　头皮上突然出现的疼痛让艾薇几乎轻叫起来，拉玛的声音里没了方才的轻快，“说，不然你也活不了。”
　　“奈菲……”慌乱之间，只有那一个名字跳入了脑海，艾薇不假思索地大喊，“我叫奈菲尔塔利，奈菲尔塔利！放开我！”
　　“奈菲尔塔利？”拉玛由鼻子里哼了一声，紧紧扣住艾薇头发的手慢慢地松开了，“那个王后。”
　　“你见过她？”从拉玛微妙的语气中，艾薇发现了一丝特别。如果拉玛只是普通的盗贼，他怎么会以这样的口气谈论这个名字。奈菲尔塔利是一个非常常见的埃及女性名字，所以即使是与王后同名，也没什么了不起的。加上拉玛刚才的话语，他的身份不由愈发地可疑了起来。
　　“说什么胡话。”拉玛把头别到一边去，满意地看着其它的努比亚人乘着“费罗卡”，载着沉甸甸的战利品向这边驶来，“埃及叫这个名字的女人也不在少数，我们走吧。”
　　他把艾薇一举，然后轻松地挂在自己的肩膀上，“奈菲尔塔利，不管你刚才是否骗我，这两天你就是埃及的那个什么艾薇公主了，你好好扮演这个角色，说不定事情结束我会一开心放了你。”
　　“诶？”艾薇挂在他的肩膀上，只因刚才在桥上过于猛烈的运动，现在随着他一步一步地晃动她只觉得胃部一阵恶心。“我……”
　　“你要好好听话，不然我绝对不会饶了你。”拉玛忽略艾薇的话语，只是自顾自地说着，跟着一群同样白衣的努比亚人向西岸深处走去。艾薇用力地拍打他的后背，呜呜地说不出声来，拉玛心里一阵烦躁，有些急躁地说，“你干什么！”
　　“我……我想吐！”
　　虽然艾薇还是一口吐在了拉玛洁白的短衣上，不过或许是她还有利用的价值，当时一脸铁青的努比亚青年，竟然没有抽出身后背的利箭，直接戳穿了她的喉咙。庆幸着自己的大福大命，艾薇也就忍了被人绑起来、堵住嘴一路像货物一样被两个努比亚人“搬运”的满腹怨忿。向西岸西向偏南的位置一直走去。由于一路出奇的炎热与艰难，中途不由休息了数次，就这样前进了约莫四、五天左右的光景，一片荒芜的沙漠里终于出现了点点绿色，一行人绕过数个沙丘，眼前展开了一片尤为珍贵的绿洲。
　　艾薇只瞥了几眼，便觉得这片绿洲十分特别。它离开尼罗河已经有了相当的距离，但是过来的这一路却十分荒凉，甚至连沙漠里常见的植物都没有，便说明这一带地下并没有水源，一般人若是走到这里，肯定会折返，因为继续走下去必然会有危险。然而一路走进去，没有遇到流沙，反而逐渐看到了些微出奇翠丽的绿色，进了绿洲，才发现此处水源丰沛，在绿洲中心甚至有规模甚大的小湖以及喷泉。
　　这可真是一块宝地。艾薇一边被人抗着往绿洲里走，一边这样想着。
　　围绕着绿洲中心的水源，建着数座泥制简陋房子，其余的便是连房子都算不上的帐篷。艾薇眼尖地看到，有数座大门半掩的房子被用作马棚，各个里面都满满地饲养了十数匹毛色亮丽的骏马，大约估来也有百十匹，在这个年代算是相当规模的一个马群。再转眼，似乎村子里面以年轻的壮劳力为多，各人都在忙碌地搬运着什么，有成束的弓箭、有长枪还有一些简易而结实的盾等等。
　　一行人入了村子，白衣的努比亚青年将抬着的“战利品”向屋里放去。拉玛似乎在大声地指挥着他们做什么，但是那语言却并不是刚才他们一直说着的埃及语。古实本就是埃及的附属国，加之这里是埃及与古实二国之边界，人们会使用两种语言也不足为奇。但是，拉玛的埃及语明显要说得比其他人更加标准。
　　艾薇正在集中精神认真思考，却只见拉玛对着扛着她的两个努比亚人说了什么，紧接着那两个人就猛地一转方向，快步地将艾薇向不远处一间泥砌的矮房带去。过了片刻，他们就已重重地将艾薇扔到了那小屋的地面上。泥草铺砌的地板，其中零零散散地落着些沙子，四周的墙壁严密无缝，只有一个极窄的通风口，上面还被青铜短柱密密麻麻地封住。
　　艾薇还来不及适应自己的“新居所”，却又有一个健壮的努比亚人走进来，一把将捆得结实非常的冬扔到了地面上，“拉玛，你们，呆在这里。”
　　断断续续的话语、奇怪的发音，艾薇大致猜出他的意思是拉玛命令将她与冬关在这里。只见努比亚人迈过来一步，从腰间“唰”地抽出短刀，艾薇一惊，本能地扭动着被绑紧的身体向后躲去。但那人却一把扣住她的肩膀，伸手就向她砍去。
　　艾薇猛地闭眼，只觉得后背一阵冷汗，但下一秒便发现，绑住自己的绳子已经被割开。而那个人也三下五除二地去除了冬身上的绳索。
　　“拉玛，你们，不伤害。”
　　是拉玛不会伤害他们的意思吧。艾薇连忙点头，学着大汉说话的方式回复他，“好，不伤害。我们，呆在这里。”
　　努比亚大汉点点头，貌似很满意地跟着另外两个努比亚人走出了门去。大门合上，只听青铜锁链哗哗作响，她和冬已被牢牢地锁在了这里。
　　艾薇径自捡了一个地方落座。冬站起来，走到艾薇面前，恭敬地半跪了下来，“殿下，对不起——”
　　艾薇将食指放于自己嘴上，做出一个“嘘”的口型，“小心说话，你还是叫我奈菲尔塔利吧。”
　　冬顿了一下，随即点点头，俊秀的眉毛稍稍踅起，“居然遇上了这样神秘的队伍袭击，幸好您平安。”
　　“看来，还并不是图财害命这样简单。”艾薇灰色的眼珠转了一圈，“你注意到他们有充足的马匹、精良的武器、严格的戒律以及充实的壮年劳力吗？如果仅仅是盗贼，为什么会有如此的组织。”
　　冬没有说话。
　　“这里是国之边界，不管哪个政府想要插手都需格外小心。”艾薇抬眼从通风口看出去，绿色的树木遮挡了倾斜的阳光，“这里虽然看似偏僻，但是离尼罗河脚程其实并不远，而且是沙漠中少有的水源充足的绿洲。”
　　冬腼腆地一笑，挠了挠自己浅棕色的短发，“殿下……奈菲尔塔利，我想……”
　　话说了一半，门口突然传来锁链的移动声。艾薇与冬迅速地交换了一下视线，便有十分有默契地分开而坐，不再说话。片刻只见木门被用力地推开。
　　“奈菲尔塔利，”张扬的声音在门口响起，早先的努比亚男子伫立在门口，结实的身体在窄小的门前更显高大。艾薇闻言，不由微微抬起头来，看向那名眼神如鹰般犀利的男子。
　　“已经决定了，明天出发。”
　　艾薇一懵，出发？出发去哪里？难道他们不是刚刚被掳回这里吗，按照一般的桥段，怎样也得缓个数日，让人熟悉熟悉环境，想想对策，何苦这样着急就要动身？
　　拉玛仿佛猜出了她的困惑，直言不讳地解释道，“我要利用你夺回被埃及控制的边境关隘，时日耽搁得久了，法老总会发觉，派信使说明你的假冒身份——或者言明放弃你的生命，那么你就一点用处都没有了。”
　　说到这里，他上前一步，拉住艾薇瘦小的手臂，一下子拽着她站起来向门外走。
　　“喂！这是要去哪里？”要离开冬，艾薇不免有些惊慌，灰色的眼睛不安地看向眼前的拉玛。年轻的努比亚人竟然有些不好意思一般，稍稍放松了手里的力度，“怕什么，你帮过我们之后，我说会放过你们，就一定会让你们平安走的。我只是要确保你当日会与我们好好配合。”
　　艾薇脸上一片黑线，显然他是以为自己没有见到这群努比亚人在屠杀埃及随行队伍时的血腥惨状。但看自己和冬现在的样子，只能随着他走一步算一步了。他的目的十分明显，不过是挟公主以威胁埃及重要的边境关隘，从而打破埃及的防守。但此后又有何筹划？以他目前的军队实力，拉美西斯只要出动四大军团其中的任一个，就可以轻易将他碾成碎末。若是如此，他费尽心思夺取埃及边境的堡垒，也不过仅是短暂的胜利而已。
　　在这一阶段，心里并不会担心法老的生命是否会受到威胁，艾薇便顺着拉玛的意，跟着他向门外走去。
　　依旧是正午，微风徐徐吹来，绿荫绰绰影动，阳光从树叶的缝隙中洒落下来，金色的光线在银色少女的头发上跳跃，映出闪出黄金般淡淡的光芒。拉玛稍稍侧身，偷偷打量了一下艾薇，而在视线相交的一刹，他又故作镇静地将目光移开，好似很威严地抛下一句，“一会你要好好听、好好配合。如果到时候你大喊大叫，破坏了我的计划，我肯定会让你们两个粉身碎骨。”
　　艾薇愣了一下，随即便带着微笑地点点头，似乎并不为拉玛的威胁所动。从他刚才放松了拉住她的手的力度的举动来看，他或许并非十恶不赦的坏人。况且，若是他想动她，早在尼罗河畔就可以让她一命呜呼，为何还要花此功夫把她带回来。她必然是有用处的。于是，在走路的时候，她又一次细细地从后面端详起了拉玛。
　　他虽然与其他人一样，穿着白色的衣服、裹着白色的头布。但是他皮质的护腕，上面却细细地隐着金色的花纹，十分精致。回忆起刚才发生的种种，更觉得他的身份不一般。他虽然年轻，但射得一手好箭且智勇双全，明显是整个白衣团队的首领。更为重要的是，他说得一口非常流利的埃及语，并且对埃及的政事颇为了解和关心。这绝不是一般的野盗能够做到。
　　想到这里她不由下意识地放缓了脚步。
　　“喂，快点走。”拉玛转过身来，又拉了一下艾薇。
　　艾薇反而在原地站定，抬起头，向着拉玛问道，“你与古实究竟是什么关系。”
　　拉玛一顿，脸色变得一丝不自然，“与你无关。”
　　这样的回复仿佛更进一步地印证了艾薇的想法。从自己早先的观察来看，她相信拉玛会有一些特殊的背景，他也许是贵族，或家里与王室有些关系。以她早前的了解，古实国王这边说什么也不敢反抗埃及的。在内部本就相当混乱的努比亚，能当上国王，想必也是卖国求荣，以服从为条件接受了埃及的支持。那么拉玛定是出于某种原因看不惯古实国王的一些行为，出来组成了类似反抗军的组织……但是，如此一来，他这个反抗军不仅在反抗古实，同时也在反抗着埃及。
　　在二国之边界立足，并与二国同时对抗。若身后没有其他的力量支撑，拉玛的行为无异于以卵击石。
　　艾薇正了正神色，决定再与拉玛周旋几轮，套一套他的话。于是她假装不明白拉玛的解释，淡淡地问道，“那么，你要我做什么？”
　　拉玛一顿，随即无可奈何地回复她道，“我这就要告诉你，你自己停在这里不走。”
　　艾薇歪了歪头，“这里不错，就在这里说不好吗。”
　　“你这个女人，真是话多！”拉玛有些丧气地走到艾薇身边，伸出结实的双手，不顾她的惊讶与反对，一把将她抱在自己的怀里，加快脚步向前走去，“这种重要的事情，怎么能在外面随便就说了。我可不想叫人听了！”
　　“喂！你做什么！”艾薇脑里嗡地一声，本能地用手推着拉玛结实的胸膛，“你要去哪里，我跟着你去就是了。快把我放下来。”
　　“不、要！”拉玛坚定地回绝了她，“如果把你扛着，怕你又要吐在我的身上；如果让你走，你又不走，那我只好这样。”双手用力把她抱得更紧，牢牢地将她固在自己的怀里，快步穿过了绿洲。
　　过了片刻，两人到达了一座较为宽敞的房前。虽然建筑的方式与质量与其他房子相仿，但是显而易见，作为这票努比亚人的首领，拉玛所住的房子修建得相对小心。洁净的泥砖、木与草制成的顶棚整齐的木门，在木门的正中央还挂了一尾饱满的翎羽。这就好像拉玛的门牌一样，证明了他的地位吧。
　　好像意识到艾薇对门口装饰品的注意，拉玛一边抱着艾薇走进屋里，一边随口解释到，“那颗羽毛是我成人的时候古实最勇敢的战士送给我的，他让我用这颗翎毛做一支箭——当然不是真的拿来用的箭。但是我很喜欢它的形状，于是便没有舍得真的将它镶嵌在其他的物质之上了。”
　　话刚说完，他已经将艾薇放到了铺着简单地毯的地面上，然后退后了一步，随意地坐在了她的面前，大大地呼了口气，在艾薇没有来得及说出任何话语的时候抢先开口，“别紧张，我说了不会伤害你，你现在听我好好说吧。”
　　艾薇点点头，乖乖地坐在拉玛前面不再多问。但是见到刚才那颗毛色亮丽、形状饱满的翎毛，艾薇只觉得拉玛的疑点更多了。她决定不再继续追问，她有信心，照此下去，拉玛的身份迟早都会被她发现，不必急于一时。
　　看到艾薇总算服从了他的指挥，拉玛不由露出一个释怀的笑容，结实的大手忍不住伸了出去，轻轻摸了摸艾薇银色的发丝，嘴里嘟囔着，“女孩子就该这样。”在艾薇还在愣神的时候，他继续说了下去，“长话短说，我要在三天后攻打阿布@辛贝勒，你是目前军队里第一个知道这个信息的人。阿布@辛贝勒处有一堡垒，是通往埃及的重要关口，十分难以拿下。但如果拿下，埃及想要从此处进攻古实也绝非易事——我要你假扮埃及的公主，在堡垒处，我要利用你削弱埃及士兵的战斗力。”
　　拉玛快速地给艾薇讲述着他的计划，中间稍稍停顿，深棕色的眼睛直直地看着艾薇浅灰的眸子，好似在确认她是否理解他所说的话。
　　艾薇不由微微颔首，“你说的我都明白，那么我除了当一个道具外还有什么其他？”
　　初听到艾薇的回答，拉玛脸上几乎有些许轻轻的惊讶，随即惊讶便转为了微笑，他不住点头，甚至略带赞许地说道，“没想到你身为一个奴隶，理解能力还很不错。不错，你就是我的一个筹码，但你要注意，最近不要做出任何奇怪的动作，比如很不合公主的用语。整个军团里，目前只有我知道你不是真正的公主，我不希望你会泄露这个秘密……”
　　换言之，除了拉玛认为艾薇是一名叫做奈菲尔塔利的侍女，是公主的替身之外，其他人都会以为艾薇是真正的公主。但是从另一个角度，其实只有拉玛一个人被蒙在了鼓里而已。
　　想到这里，艾薇心里不由觉得有些好笑。她忍住自己的笑意说了下去，“那么，你就不怕我给拉美西斯通风报信吗？”她轻轻挑起眉头，“表面顺从你的意思，买通你的手下，向拉美西斯出卖你的计划。”
　　拉玛一顿，随即发出一阵令艾薇感到沮丧的大笑。
　　“你到底笑什么！”白皙的少女不由嘟起了嘴，略带不满地盯着拉玛。拉玛有一口很洁白的牙齿，这一点在古代是十分难得的，艾薇如是想。这时，年轻的努比亚人一边用力地笑着，一边又自然地将手伸过来，想要拍艾薇的头。艾薇身体灵巧地往边上一躲，又问了一次，“笑什么啊！”
　　“我是笑……哎，”拉玛叹了口气，“你来的时候没有感觉吗？这里即使骑快马，到达阿布@辛贝勒也要二日。而从阿布@辛贝到达法老所在的底比斯则至少还需要更多二日的光景。就算你现在出去通风报信，那个人要在没有被我们发现的情况下、不吃不喝策马狂奔四天日夜不停才能把消息送到法老那里，而集结军队，行军至阿布辛贝勒，再快也要三日余。但是我们要出发的日期是——”
　　他故意停顿，深棕色的眸子里没了方才的笑意。
　　“明日。”
　　淡淡的两个字让艾薇的心微微一跳。虽然明知拉玛的力量无法与拉美西斯抗衡，就算他兵法出众，一次寻常的扰境也不会影响拉美西斯的生命。但是……她深深地吸气，尽力让自己的心恢复往日的平静。却只听拉玛充满着干劲地继续说了下去，“我们的存在，拉美西斯早已注意，正因如此，之前的战斗一直处于下风。但是，这次所有可能流出去的信息源都已经清理，连我的士兵都不知道明天出征的详细计划，我一定要出其不意，拿下阿布@辛贝勒！”
　　他，早已注意……吗？
　　就在此时，门口传来轻轻扣响。拉玛迅速地看了艾薇一眼，示意她不要再多说，随即便又将身体退后了一些，不再说话。片刻，只见木门被缓缓推开，一名黑发的少女走了进来。
　　艾薇定睛一看，来人的年纪与自己相仿，有着淡棕色的皮肤、黑白分明的双眼、颀长浓密的睫毛，其面目与其说是好像非努比亚人，不如说更像埃及南部的少女。她同样身穿白色长裙，一根樱红发带俏皮地将乌黑的长发在脑后束了起来。她手里端着水和面包，轻车熟路地走进了房间，黑黑的眼睛一直盯着艾薇。过了一会儿，她才转开脸，对着拉玛露出一个可爱的笑容，脸颊两侧露出浅浅的酒窝：“送饭来了。”
　　“噢，谢谢。”拉玛指了指床边的矮柜。
　　少女将水壶同面包小心地放到柜上，退后几步，歪头看着二人想了想，随即竟在地板上就这样一并坐了下来。
　　“水是我从泉里新汲的，面包是早上烤好的，现在吃会比较好吃。”说话的时候，她的视线却一直没有离开艾薇，眼里闪着说不清是好奇还是戒备的光芒。
　　拉玛用努比亚语对她说了什么，少女一抬头，却是用埃及语回了话去，“我在这里呆一会，平时你吃饭的时候，我也都呆在这里啊。”之后，她竟索性用双手撑住下巴，带着一丝微笑地看着艾薇。
　　“吃吧，不然会饿。”
　　艾薇不由有些犹豫地看了拉玛一眼，拉玛站起身来，从柜子上把食物拿过来，径自先伸手拿了一块面包，吃了几口，又喝了一大口水。
　　少女笑得开心，“拉玛，很好吃吧。”
　　艾薇却知道，拉玛明白自己担心其中会落毒，吃了这两口，其实是让她大大放松了下来，心里不由为他这细小而体贴的举动而感到一丝宽慰。想到在尼罗河畔，他毕竟让自己的属下将自己随行的埃及军队的尸体一一埋起。他并非享受杀戮，或许真的如他所说，他只是不想让消息外泄才出此下策。虽然残忍，但在两军相接之时，也是没有办法的。“也许他不是那种大恶之人吧”，心里渐渐有了这样的想法。
　　此时拉玛却回过头来，对艾薇轻轻说，“艾薇，吃吧。”
　　艾薇点点头，随即伸手拿了一块。
　　少女睁大眼睛，看向艾薇，“你就是艾薇公主？起初我听人家这样说，我还以为是开玩笑！”然后，她竟慌慌张张地站起身，对着艾薇虔诚地以埃及的方式行了一个大礼。
　　拿到嘴边的面包又被艾薇放了下去，她连忙也跟着站了起来，扶起眼前的少女，轻轻地问，“……你是埃及人吗？”
　　少女开心地一笑，“是啊～我叫做莲。不过我很小就来古实了。”
　　“噢，莲，”艾薇扶着少女一同坐下，随即不动声色地继续问了下去，“为什么来古实呢？你的家人呢？”
　　莲扰扰脸，“都是五、六年前的事情了，陛下说为了两国交好，赏赐不少宝贝给古实国王。我就是那个时候被赏赐的奴隶。因为是国赐，我已经是古实的人，所以我无法再回到埃及……至于我的家人嘛。”
　　莲皱了皱眉，艾薇也不急着追问，只是一边小口地喝着水，一边静静地等待她往下说。过了一会，那少女终于扯出个笑容，继续开口，“我的母亲一直都在宫里做事，但似乎她服侍的人很遭人妒嫉，母亲也就容易遭到排挤。正因如此，我才会被指赐来古实。母亲到很大年纪才有了我这个唯一的女儿……所以那个时候，母亲的眼睛几乎要哭瞎了。”她的脸上隐隐有些忧郁，“可能她以为我已经被古实的国王虐待致死了吧，但幸好有拉玛……”
　　“莲，不要多说。”一直在一旁安静地吃东西的拉玛突然抬起头，略带不满地打断了莲。
　　“拉玛？”莲不由有一点不满地嘟起了嘴，竟有些赌气一般地反而继续看向艾薇，坚持地继续了下去，“古实国王的残虐，公主应该也听说过吧？”
　　艾薇一楞，竟有些不解地看向莲。确实，她从未听说过，从来没有人向她形容过自己即将嫁与的古实国王究竟是个怎样的人。
　　莲有些难以置信地看向艾薇，“公主，他们把您嫁到这里，难道连句解释都没有吗？古实的国王是埃及不折不扣的傀儡，依附着埃及的力量，才勉强在纷争的部落里站稳，获得名义上的王权。国王本人脾气十分暴躁，一直以来不顾国家兴亡，只是一味地加重各种名目繁多的工事，研究各种酷刑。甚至连十岁不满的小孩，他也会用最残忍的刑法折磨，而自己就在一边喝酒吃肉……”
　　“莲，住嘴。”拉玛的眼睛微微下垂，冷淡地这样说道。
　　但是莲却越说越激动，“国王早已激起了民众的不满，古实所谓的王族早已腐烂，只剩一个任人操纵的外壳，除了——”
　　“莲！”拉玛用力地将手中的泥塑水杯放到地面，不甚结实的杯子发出了乌钝的响声，仿佛就要碎裂。拉玛加大音量，重新说了一次，“住口！”
　　莲一楞，随即大大的眼睛里盛满了泪水，她身体前倾了一下，拉住拉玛结实的手臂，嘴里呜咽地说着，“拉玛……？”
　　拉玛依旧板着脸，艾薇却眼尖地发现那犀利的眼里染着一丝温柔的为难。但紧接着，他又恢复了先前的样子，命令一般地对莲说，“出去休息吧。”
　　莲一楞，第一个反应便是想拼命地摇头，但是在看到拉玛没有表情的脸之后，又好像是身体的本能一般，十分不情愿地站起身来，犹豫地看了艾薇一眼，随即对二人小心地弯腰行了一礼，眼里噙着泪水，慢慢地转身走出了门去。
　　木门关闭的那一刹，拉玛吐了一口气，不由有些放松一般地垂下头来，“第一次发现莲的时候，确实有五、六年了吧，侥幸从行队里逃跑却不能回到埃及的她，正绝望地打算从尼罗河畔跳下去——虽然她是埃及人，但是在憎恨古实国王的同时，或多或少，她心里也埋着几分对拉美西斯的憎恶吧。”说到这里，他倏地抬眼，如鹰的眼睛犀利地锁住艾薇，他缓缓开口问道，“你呢？”
　　只用了一秒，艾薇便明白拉玛问话的意思。明明只要装作憎恨拉美西斯的样子，就可以平安过关，但答案却迟迟地、无论怎样都无法说出口。脑里乱成一团，莲的话、拉玛的话在脑海中一次又一次地飞来飞去，融合、交织、最后化为一片深深的灰色的雾。
　　拉美西斯早已注意的存在、拉美西斯早已知道的暴虐、拉美西斯早就明白的危险……究竟，什么是她来古实的意义……“奈菲尔塔利……？你怎么了？”耳边听到谁在说话，低沉的声音触动着她的神经，呼吸开始不受控制地紊乱，心底掀起令人窒息疼痛。她抬起脸来，却谁的脸都看不清，灰色的眼里好似盛满了透明的泪水，但却干涸得什么也无法掉落。
　　拉玛不由慌了手脚，似乎鲜少见到莲以外的女孩子哭，他有些不知所措地看着艾薇，身体微微前倾，双手抬起，好像要去为她擦拭掉那并未滴落的眼泪。
　　“他……”
　　清脆的声音带着些微的颤抖，绝望地如同失去全部火星的灰烬。
　　拉玛看着艾薇，抬起的手就这样停在了空中。
　　“拉美西斯……”
　　他是知道的，她只是诱饵吧！什么目的，什么计划。她好想大声地叫出来，就这样不顾一切地大哭出来。身边的人一个一个死去的时候多么恐怖，自己差点被拉玛扔入尼罗河又是多么令人惧怕，暴虐的古实国王又会将她怎样！
　　——如果，她死了，他会难过吗？
　　脑里乱成一片，眼前的画面好似在不停的晃动，心底却渐渐地涌起难以控制的酸楚，记忆里隐隐划过许久前恍惚经历的一幕。
　　斜阳透过窗子落入华丽的寝宫，映在金色的床饰上几乎晃痛了她的眼。他将她紧紧地拥在怀里，结实的手臂牢牢固住她的身体，那样紧密的距离，她几乎可以听到他每一下心跳的声音，可以感觉到他每一次呼吸的气息。
　　明知他对自己有心，她却刻意刁难。不想他却百依百顺，不管她说什么，他都一口应承。
　　“我、已经是埃及的法老，你想要的一切，我都可以给你。如果是合理的，那么你要一，我给二；即使你要的是不合理的，我一样可以作一个不明事理的君主，满足你。”
　　占用法老寝室，私自任命贴身侍从，甚至不合礼法参与政要议事。
　　满足你，满足你……不管要什么都满足你。
　　这样的骄纵、这样的溺宠，只为她的一句承诺。
　　她始终没有恪守，他始终没有等到。
　　时间的力量如此强大，历史的进程如此无情！既定的未来，只能对应唯一的过去。那偏离的时空，早已随着黄金镯彻底粉碎，消失在了恒久的虚无里。唇边泛起一丝悲切的笑意。都过去了，回忆竟然就这样灰飞烟灭。仿佛因果报应一般，一切的变化如此天翻地覆，令人无所适从。
　　如今的她，不过是他全盘棋局中一颗小小棋子。下棋的人，又怎会被这小小的棋子迷惑了心智。不管向前、向后还是从棋盘上被拿下，甚至是被丢弃、碾碎，又有何关系。
　　你听说过下棋的人爱上棋子吗？
　　况且对于拉美西斯来说，这世上有太多颗一样的棋子。
　　她真的，早已什么都不算了吧。
　　绝对不要离开冬——
　　……突然心里隐隐闪过拉美西斯说过的话。
　　一句淡淡的嘱咐，就好像一颗极细的针。穿透脆弱的耳膜，刺进了麻木的脑里。
　　也许有一点点，他不希望她死吧？但是那一点点的份量，究竟有多少呢？
　　她紧紧地咬住嘴唇，却不再说话。生怕自己带了哽咽的声音会转换为点点的呜咽。她要忍耐，为了扮演好这一枚棋子，为了能够帮助他……不让自己的身份暴露在这个地方。
　　她抬起头，灰色的眸子静静地看着拉玛，等待自己的呼吸恢复日常的平静，她继续自己的话，“拉美西斯，是埃及的法老……我是法老手里渺小得几乎看不见的棋子，谈不上恨，或者不恨。我只想和我的兄长一起活下去，不管忤逆任何教条，不管背叛任何信念。”
　　拉玛一楞，随即发出一阵莫名其妙的大笑，他喃喃地重复艾薇话语，一次，又一次。“不管忤逆任何教条，不管背叛任何信念……”声音渐渐变为听不清的呢喃，艾薇看到，他的眼底弥漫着浓浓的悲哀，与他坚定、刚毅、开朗的外貌全然不符的彻骨哀伤。他站起身，拉住艾薇的胳膊把她扶了起来，在门口用努比亚语叫了两个卫兵过来，然后把艾薇交给了他们。
　　“你回去吧。”他简短地说了一句，然后便转身向房里走去。但只走了两步，他又转过头来，深棕的眼睛深深地凝视着站在那里的银发少女，就这样，停留了许久。
　　然后，他甩出了一句，“你试过背叛你身上流动的血吗？”
　　艾薇一楞，他已经将门重重地合上。木门上悬挂的翎羽，随着方才的震动微微地晃着。她来不及多想，身边的两个努比亚壮汉已经架起了她，往另一个独立的小屋走去了。
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　　【未完待续】